Van U is de toekomst - Profest 2026
door Martine Meijers
In Heusden Zolder vind je een voormalige steenkoolmijn. Tot 1992 werd er vette steenkool uit de grond gehaald, die vooral gebruikt werd voor de staalindustrie in Luik en de Borinage. Om de mijn te doen werken was er een elektriciteitscentrale, die samen met de turbines, de koeltoren en het onderstation de hele mijnsite aandreef. Ondertussen hebben de historische gebouwen een nieuwe bestemming gevonden.
Op 14 mei 2026 kon je ons er vinden: protestanten uit alle hoeken van België. Met zo’ n vijfhonderd mensen kwamen we samen om ons geloof te vieren en te delen. Het thema was ‘Van U is de toekomst’, en de organisatie in handen van het district Antwerpen-Brabant-Limburg.
Het is even zoeken geweest voor het team om een geschikte locatie te vinden. Maar hoe mooi dat het uiteindelijk deze voormalige elektriciteitscentrale werd; daar waar vroeger energie werd opgewekt en verdeeld gebeurde dat op deze Hemelvaartsdag opnieuw.
Zingen is twee keer bidden
Bij binnenkomst konden we genieten van koffie, thee, taart, koeken, en wat daar nog meer was. Vele handen werden geschud, knuffels en hartelijkheden uitgewisseld. Ondertussen konden we genieten van de muziek van saxofoonensemble Loud ’n Proud. Bescheiden aanwezig, konden de zes blazers de harten raken met een subtiel en tegelijk sterk geluid.
Samuel Schelstraete nam de fakkel van hen over om ons te begeleiden bij de samenzang. En gezongen hebben we, met begeleiding van Samuel, doorheen de hele dag. Als zingen twee keer bidden is, dan hebben we samen een sterk gebed gedeeld.
Kennismaking
Na een inleiding op het thema door synodevoorzitter ds. Isabelle Detavernier, en gebed door de districtsvoorzitter van Antwerpen-Brabant-Limburg, ds. Gert Jan Kroon, kregen we de kans om kennis te maken met anderen door in groepjes allerlei vragen te bespreken. Denk aan vragen als: ‘Als jij de toekomst in één kleur zou schilderen, welke kleur zou dat dan zijn? Wat wens jij de kerk van de toekomst toe? Welk lied, Bijbeltekst of symbool geeft jou moed of inspiratie? Wat is iets kleins waarvoor je vandaag dankbaar bent? Als je een wens mocht doen voor de toekomst, welke zou dat zijn?’.
Workshops en doorlopende activiteiten
Doorheen de dag konden we de standenmarkt bezoeken, waar mensen van allerlei organisaties informatie deelden. Het was ook doorlopend mogelijk het mijnbouwmuseum te bezoeken, en er was Profest-Kids waar werd gespeeld, verteld, gedanst en geschminkt.
In de namiddag konden we op allerlei manieren aan de slag met ons thema, in verschillende workshops. Onmogelijk om een keuze te maken – keuzestress is een realiteit. Dit waren de workshops die ik niet kon bijwonen:
- Ecologische bekering als oefening in vertrouwen (Kelly Keasberry en Hans Alma)
- Bijbels geïnspireerd schilderen (Pieter Damen, Christien Rosseels, Teuny Tukker en Annick van Damme)
- Begeleide wandeling (Egbert Kuijk)
- Samenzang (Katelijne Depoortere en Samuel Schelstraete)
- Tieners over de toekomst (Katelijne Depoortere, Ernst van Velzen en Jacques Pieters)
Workshop: Godly Play (Marjan Rigtering)
Allemaal samen in de kring gezeten, ontrolde Marjan stap voor stap de gelijkenis van de zaaier. Een mannetje dat over het ‘toneeltje’ beweegt en zaait, terwijl de vogels alles opeten, zaait terwijl alles op rotsgrond valt en niet kan ontkiemen, zaait terwijl alles tussen de distels valt en verstikt wordt, en tenslotte zaait in vruchtbare aarde, waardoor het zaad kan uitgroeien tot een grote opbrengst.
Daarna doorliepen we opnieuw de gelijkenis, dit keer door middel van vragen die Marjan ons stelde. ‘Ik vraag me af, wat zaait de zaaier?’. Daarop zijn praktische antwoorden mogelijk, zoals ‘gerst, of rogge’, maar we hoorden ook antwoorden zoals ‘de zaaier zaait het Koninkrijk van God’, of ‘hij zaait het Woord van God’.
Wat zou u hierop antwoorden: ‘Ik vraag me af, wat kunnen de stenen betekenen?’ Misschien wel letterlijke stenen, maar wellicht ook blokkades, traditie, of onbegrip? Ook klonk de bedenking of we kunnen proberen om, tegen beter weten in, stenen te verzachten.
Tenslotte deel ik nog deze: ‘Ik vraag me af, waardoor werd de zaaier het meest verrast?’. Wat denkt u? Misschien wel door de grote opbrengst, juist als hij het niet meer verwacht? Kan het zijn dat wij vandaag de toekomst zaaien?
Om de workshop af te sluiten stonden er allerlei materialen klaar, en was er gelegenheid om op een creatieve manier aan de slag te gaan met de gelijkenis en wat die had opgeroepen.
De gelijkenis van de zaaier nog eens lezen: Mattheus 13:3-8, Marcus 4:1-8 en Lucas 8:4-8.
Workshop: Leven & dood, leven na de dood? (ds Bert Dicou en ds Edwin Delen)
Vraagt u zich wel eens af wat de toekomst is aan het eind van het leven? Ds. Bert Dicou en ds. Edwin Delen onderzochten het met ons. Want wat er komt na de dood is een vraag die ons als mensen bezighoudt. In de Bijbel kunnen we op verschillende plaatsen lezen over wat de hemel voor wereld is. Denk aan Mattheus 25:31-46 (het verhaal van de bokken en de schapen), Lucas 16:19-31 (het verhaal van de rijke man en de arme Lazarus), of Openbaring 20. Over de overgang van aards naar geestelijk lichaam kunnen we lezen wat Paulus zegt in 1 Korintiërs 15.
Ook werd de vraag aan ons gesteld: Als er een toekomst is na de dood, hoe ziet die er dan uit? Wat denken wij daarover? Want geen mens weet het, maar velen van ons hebben er toch hun gedacht over. Aan de hand van enkele vragen ontstond er een uitwisseling: ‘Hoe belangrijk is de hemel voor u? Welke voorstelling hebt u ervan? Is de hemel voor iedereen? Is er ook een hel? Gaat het leven door in de hemel?’
Heel persoonlijke vragen en toch, in die kring van mensen die elkaar zeker niet allemaal kenden, ontstond er al snel genoeg vertrouwen om ervaringen en gedachten te delen. Dat is toch wel bijzonder.
Slotviering
Na de workshops was het tijd voor de slotviering. De jongeren van de workshop ‘Tieners over de toekomst’ brachten een statement: ‘Met Jezus komt de toekomst naar ons toe’.
Synodevoorzitter ds. Isabelle Detavernier verzorgde een overdenking en moedigde ons aan te beseffen dat de kracht van de Geest een nieuwe toekomst zal openen. Ds Lianne de Oude dan, gaf ons mee dat er hoop is voor de toekomst door de reële kracht van God. Ds Gert Jan Kroon mocht het estafettestokje - of liever: de grote estafettekaars - doorgeven aan de voorzitter van het district West Henegouwen: zij zijn aan de beurt om de volgende editie van Profest te organiseren. “Wij gaan ons best doen”, zei de voorzitter, “maar u heeft de lat hoog gelegd voor ons”. Een waar woord, en een goed geplaatste afsluiting van een zeer geslaagde en inspirerende dag.
Dank
Een grote dank je wel voor Thamar Blokland, Erika Droogendijk, Evelien Grefhorst, Josée Rigtering, Lianne de Oude, Egbert Kuijk en Hans Hoekstra voor het uitdenken en uitwerken van deze dag.
En een grote dank je wel voor u die erbij was, en alle vrijwilligers die dit mee mogelijk maakten. De mensen van de techniek, de mensen in de keuken en aan de bar, de muzikanten, de mensen die de workshops gaven, kraampjes bemanden, met de kinderen werkten, de mensen die achteraf mee hebben opgeruimd, en dan hoop ik maar dat ik niemand vergeten ben.
